Álex Baena, o jogador da "família" que priorizou o Atlético em detrimento de outras ofertas: "Estou aqui para ganhar títulos".

Na temporada passada, o Atlético de Madrid acendeu as primeiras faíscas do que se tornaria a revolução que realizaria este ano. A faísca gerada pela chegada de Julián Álvarez , a resiliência de Le Normand e a artilharia de Sorloth , em particular, fizeram com que meio exército se juntasse à sua causa este ano de uma só vez. O jogador mais desejado, por sua qualidade e desempenho no Campeonato Espanhol, é Álex Baena , que, a cada ano, tem crescido em importância em termos de estilo de jogo.

O ex-jogador dos Amarelos chegou esta manhã ao estádio Air Metropolitano de Riad com um largo sorriso e "muito entusiasmado" por estar no Atlético de Madrid. Fez isso vestindo a camisa 10, que antes pertencia a Ángel Correa , que deixou o clube nesta temporada rumo ao México. "O clube se fortaleceu com grandes jogadores, e minha prioridade tem sido ficar na Espanha com minha família, e o Atlético de Madrid, para o clube e para o treinador, tem sido minha prioridade. Meu sonho era vir para cá", afirmou.

O Villarreal se moveu no ritmo do garoto de Roquetas, e o Atlético de Simeone deve fazer o mesmo. O internacional espanhol e meio-campista é um jogador de três quartos de altura que tem consistentemente ocupado o pódio dos melhores assistentes não só na Espanha, mas também no futebol europeu. Na última temporada na Espanha, ele só foi superado por Lamine Yamal em assistências. Treze foram para o ponta do Barça e 10 para Baena, embora o jovem jogador dos amarelos tenha registrado 17 na temporada 2023/24, o melhor número europeu. "Estou aqui para mostrar o que fiz no Villarreal, para ajudar a equipe com o que tenho feito e para ganhar títulos", observou.

Em 2 de julho, quando o Atlético confirmou a chegada do meio-campista, Julián Álvarez e parte da torcida do Atlético devem ter respirado aliviados. "É ótimo que a torcida goste tanto de você", expressou sua gratidão. Isso confirmou o fim de uma saga iniciada há muitos meses, na qual as duas equipes pareciam sempre ter a esperança de se reencontrar e trilhar um caminho juntas, pelo menos pelos próximos cinco anos, período para o qual ambos assinaram contratos. "Temos que agradecê-lo por sua vontade de vir, apesar das outras ofertas que recebeu", comentou Enrique Cerezo durante sua apresentação.

Baena já teve tempo de conhecer e se conectar com seus futuros companheiros de equipe, como evidenciado pela primeira breve passagem da equipe por Los Angeles de San Rafael este ano, principalmente devido à participação no Mundial de Clubes. Os resultados neste torneio não foram os esperados pelo clube ou pelo técnico. De fato, alguns questionaram se as contratações poderiam ter sido melhores se tivessem acelerado o ritmo, mas o clube foi inflexível: este torneio era para a temporada passada.

Baena é a ponta de lança de uma revolução veloz, com contratações feitas com rapidez, mas também com um talão de cheques enorme. Estamos falando de chegadas fracassadas como Cuti Romero e Areso , efetivamente substituídas pelas contratações de Hancko e Pubill , o promissor lateral do Almería, que joga pela seleção espanhola sub-21.

Mas essas contratações não representam apenas uma revolução no estilo de jogo. Baena não é apenas um jogador internacional, mas também um recente campeão europeu pela Espanha, também em termos de idade. Todas as contratações do Atlético de Madrid são jogadores com menos de 24 anos, exceto o zagueiro eslovaco, figura-chave no Feyenoord, que chega ao clube aos 27 anos.

Ambição vermelha e branca

Esses dois esforços contínuos nos mercados de transferências de verão aumentaram o nível de demanda tanto da cúpula, como Cerezo expressou outro dia, quanto do banco de reservas. Diego Simeone já recuou de sua retórica de terminar em terceiro e garantir a Liga dos Campeões antes da Copa do Mundo. O Atlético de Madrid deve e quer mais, depois de gastar quase 400 milhões de euros entre este verão e o ano passado.

Baena não se intimida com o desafio e afirma que "há muita empolgação com esta temporada". "Temos um time que pode vencer", disse o jogador de futebol, que tem a tradição de registrar na pele os troféus que conquista. "Tenho certeza de que farei mais de uma tatuagem", disse ele com um meio sorriso.